Todos estamos familiarizados con el ciclo de actualizar nuestra tecnología cada pocos años, ya sea el último iPhone, un procesador con dificultades o una tarjeta gráfica que no puede mantenerse al día con nuevos juegos. Si bien el hardware antiguo a menudo se reveta o descartan, muchos dispositivos obsoletos aún funcionan y tienen propósitos esenciales de manera inesperada. Aquí hay ocho ejemplos notables que muestran la resiliencia de la tecnología vintage.
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Un entusiasta demostró que el Commodore 64, una computadora de 1982, podría extraer Bitcoin. Sin embargo, no cree sus esperanzas: procesa solo 0.3 hashes por segundo gracias a su procesador de 8 bits y 1 MHz. A modo de comparación, un GPU RTX 3080 maneja 100 millones de hash por segundo. A este ritmo, ganar un bitcoin con el C64 tomaría aproximadamente mil millones de años.
Otro YouTuber llamado Stacksmashing decidió intentar minería Bitcoin usando un Nintendo Game Boy de 1989. Al conectar la consola a Internet a través de un microcontrolador Raspberry Pi Pico, logró ejecutar un programa de minería. Game Boy opera a 0.8 hashes por segundo, un poco más rápido que el C64 pero aproximadamente 125 billones de veces más lento que los mineros ASIC modernos. Para extraer un bitcoin, el Boy Boy tendría que trabajar más tiempo de lo que el universo ha existido.
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En la ciudad polaca de Gdansk, un comodoro de confianza 64C ha estado ayudando a la mecánica durante más de tres décadas. A pesar de sobrevivir a una inundación, la computadora continúa realizando cálculos para los ejes de transmisión sin problemas. Esta reliquia demuestra que a veces las tecnologías más antiguas duran más que sus homólogos modernos. Con una CPU de 1 MHz y solo 64 kb de memoria, el C64C ejecuta un software personalizado sin esfuerzo desarrollado por el propietario del negocio.
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Una panadería en Indiana se ha basado en un comodoro 64 como un sistema de punto de venta (POS) desde la década de 1980. Conocida cariñosamente como la "caja de pan", la computadora sirve como una caja registradora en línea. A diferencia de los sistemas POS modernos propensos a los problemas de actualización de software, el C64 sigue siendo confiable después de actualizar solo las etiquetas de teclado para productos horneados.
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Lo creas o no, Estados Unidos administra su arsenal nuclear a través de una computadora IBM de 1976, que utiliza discos de disquete de 8 pulgadas capaces de almacenar alrededor de 80 kb de datos, menos que el mensaje instantáneo promedio. Si bien existen planes para modernizar el sistema, la configuración actual persiste debido a su confiabilidad comprobada.
Del mismo modo, la flota naval de Alemania emplea discos disquetes de 8 pulgadas a bordo de sus fragatas de clase Brandenburg. A pesar de ser construido en la década de 1990 con armamento de última generación, estos barcos dependen de la tecnología de almacenamiento obsoleta. Los esfuerzos para actualizar incluyen la instalación de emuladores de disquete, aunque la nostalgia parece mantener vivo el sistema original.
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El portaaviones británico HMS Queen Elizabeth, que cuesta miles de millones, se ejecuta en Windows XP, un sistema operativo cuyo soporte terminó en 2014. Aunque la Royal Navy insiste en todas las medidas de seguridad necesarias, tal dependencia del software obsoleto aumenta las cejas.
Del mismo modo, los submarinos de clase Vanguard de Gran Bretaña victoriosos, vigilantes y vengados usan Windows XP para la gestión de misiles intercontinentales. Estos sistemas permanecen fuera de línea por razones de seguridad, pero las actualizaciones no se planifican hasta 2028.
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En 2015, el aeropuerto de París Orly experimentó una falla cuando una computadora que ejecuta Windows 3.1, un sistema operativo de 1992, se bloqueó. El software de decoración, responsable de proporcionar a los pilotos datos meteorológicos, dejó de funcionar, forzando las suspensiones de vuelo por razones de seguridad. Los usuarios bromearon que la computadora simplemente quería actualizar a Windows 95.
Si bien no se menciona explícitamente en el artículo original, hay numerosos casos en los que el hardware clásico se reutiliza para la investigación científica. Por ejemplo, las computadoras retro como el Commodore 64 se han utilizado en entornos educativos para enseñar conceptos básicos de programación o simular experimentos de física simples. Su simplicidad los hace ideales para comprender los principios informáticos fundamentales.
Más allá de las aplicaciones prácticas, muchas organizaciones retienen sistemas heredados puramente por hábito o nostalgia. Ya sea que esté manteniendo la compatibilidad con los flujos de trabajo existentes o evitando actualizaciones costosas, estas decisiones resaltan el valor duradero de las herramientas familiares.
Estos ejemplos subrayan cómo la tecnología anticuada continúa atendiendo a funciones críticas en todas las industrias. Desde consolas de juegos que minera la criptomoneda hasta las computadoras antiguas que guían los sistemas de defensa global, Legacy Tech resulta sorprendentemente resistente. Si bien las actualizaciones eventualmente pueden reemplazarlas, estos dispositivos nos recuerdan el valor duradero de la simplicidad y la confiabilidad.
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