De veelgeprezen ontwikkelaars van de Risk of Rain-serie, Hopoo Games, hebben een belangrijke stap gezet. Belangrijke teamleden, waaronder mede-oprichters Duncan Drummond en Paul Morse, zijn overgestapt naar Valve.
Samenwerking van Hopoo Games met Valve
Projecten onderbroken, "Slak" in de wacht
Hopoo Games heeft via Twitter (X) aangekondigd dat verschillende ontwikkelaars, waaronder de mede-oprichters, zich bij Valve aansluiten. Deze samenwerking stopt tijdelijk de huidige projecten van Hopoo Games, waaronder de onaangekondigde titel 'Snail'. Hoewel de aard van deze samenwerking – tijdelijk of permanent – onduidelijk blijft, vermelden de LinkedIn-profielen van Drummond en Morse nog steeds hun Hopoo Games-affiliaties. De studio uitte zijn dankbaarheid voor de afgelopen tien jaar samenwerking met Valve en zijn enthousiasme voor toekomstige projecten. De ontwikkeling van "Snail" is echter officieel opgeschort.
Opgericht in 2012, kreeg Hopoo Games bekendheid met de originele Risk of Rain, een succesvolle roguelike. Het vervolg, Risk of Rain 2, volgde in 2019. In 2022 verkocht Hopoo Games de Risk of Rain IP aan Gearbox, die de serie bleef ontwikkelen (meest recentelijk met de Risk of Rain 2: Seekers of the Storm DLC). Ondanks enige kritiek op de DLC sprak Drummond zijn vertrouwen uit in de toekomstplannen van Gearbox.
De "impasse" van Valve en de speculatie over Half-Life 3
Hoewel de details van het werk van Hopoo Games bij Valve onbekend blijven, valt het samen met Valve's lopende "Deadlock"-project (in vroege toegang) en aanhoudende Half-Life 3-geruchten. Deze geruchten namen toe nadat in de portfolio van een stemacteur kort melding werd gemaakt van een Valve-project genaamd 'Project White Sands', voordat het snel werd verwijderd.
Dit leidde tot intense speculaties, vooral onder Eurogamer-lezers. Theorieën verbinden "White Sands" met Half-Life 3, verwijzend naar een locatie in New Mexico die mogelijk verband houdt met Black Mesa, een belangrijke setting in de Half-Life-serie en de door fans gemaakte remake. De speculatie blijft echter dat de timing van de actie van de Hopoo Games zeker de vlammen van verwachting heeft aangewakkerd.