Een filmproductiebedrijf uit Louisiana, Stellarblade, klaagt Sony en Shift Up, de ontwikkelaar van de PS5-game Stellar Blade, aan wegens handelsmerkinbreuk. De rechtszaak, die eerder deze maand werd aangespannen, beweert dat het gebruik van de vergelijkbare naam "Stellar Blade" door Sony en Shift Up de activiteiten en online zichtbaarheid van Stellarblade heeft geschaad.

De eiser, Griffith Chambers Mehaffey, beweert dat de gelijkenis tussen de namen en logo's, inclusief de gestileerde 'S', verwarring veroorzaakt bij potentiële klanten. Hij registreerde het handelsmerk "Stellarblade" in juni 2023, nadat Shift Up in januari 2023 "Stellar Blade" registreerde, maar beweert dat zijn bedrijf de naam en website stellarblade.com sinds 2011 gebruikt.

De rechtszaak van Mehaffey beoogt een geldelijke schadevergoeding, advocaatkosten en een gerechtelijk bevel om verder gebruik van het handelsmerk 'Stellar Blade' te voorkomen. Hij verzoekt ook om de vernietiging van alle bijbehorende materialen. Zijn advocaat stelt dat Sony en Shift Up op de hoogte hadden moeten zijn van de gevestigde rechten van Mehaffey voordat ze een vrijwel identieke naam aannamen, vooral gezien de eerdere werktitel van Stellar Blade, "Project Eve".
De zaak benadrukt de complexiteit van het merkenrecht, inclusief de retroactieve toepassing van merkenrechten. Mehaffey beweert dat de acties van Sony en Shift Up zijn bedrijf in de ‘digitale onbekendheid’ hebben gedreven, wat een impact heeft op zijn levensonderhoud.
De uitkomst van deze rechtszaak zal nauwlettend in de gaten worden gehouden door de game- en filmindustrie, wat het belang van grondig handelsmerkonderzoek onderstreept voordat nieuwe producten worden gelanceerd.