Palworldの切り捨てられた機能を復活させるMOD

PalworldのMODコミュニティが動き出し、任天堂とポケモン会社による特許訴訟のため開発元Pocketpairが削除せざるを得なかった機能を復活させている。

先週、Pocketpairは最近のゲームアップデートに、任天堂及びポケモン会社との係争中の訴訟に基づく修正が含まれていることを認めた。

2024年初頭にSteamで30ドルで発売され、Xbox及びPC Game Passでも即時提供開始されたPalworldは、売上と同時接続プレイヤー数の記録を塗り替えた。Pocketpairの溝部拓郎CEOによれば、ゲームのローンチは非常に巨大な成功を収め、開発元はその莫大な利益の管理に苦慮したという。それでもなお、PocketpairはPalworldの爆発的人気を活用すべく素早く動き、ソニーとの提携を成立させ「Palworld Entertainment」と名付けられた新事業体を設立、フランチャイズの拡大に注力することとした。後にゲームはPS5でもリリースされた。

Palworldの大規模なデビューの後、そのクリーチャー「パル」とポケモンとの類似点が数多く指摘され、一部批評家はPocketpairがポケモンのデザインを複製したと非難した。任天堂とポケモン会社は著作権訴訟ではなく、特許に基づく法的措置を選択した。両社はそれぞれ500万円（約32,846米ドル）および遅延損害金の支払いを求め、Palworldの頒布差し止めを求める仮処分を申請している。

11月、Pocketpairは訴訟の核心をなす3つの日本国特許を特定した。それらは仮想環境におけるクリーチャー捕獲に関するものだ。Palworldは元々、野生のモンスターに対しボール状のアイテム（パルスフィア）を投げて捕獲するメカニクスを特徴としており、2022年に発売されたNintendo Switchタイトル『Pokémon LEGENDS アルセウス』のシステムを彷彿とさせていた。

それから6か月後、Pocketpairはアップデートをリリースし、最近のゲーム変更が実際に法的圧力によって促されたものであることを確認した。開発元は、多くのプレイヤーが推測していたように、2024年11月のパッチv0.3.11が訴訟の直接的な結果であることを検証した。このアップデートにより、パルスフィアを投げてパルを召喚する能力が排除され、プレイヤー近傍での静的な召喚に置き換えられた。このパッチでは他のいくつかのゲームプレイメカニクスも調整された。

Pocketpairは、Palworldにこれらの変更を実施しなければ「プレイヤーにとって著しく悪化したゲーム体験をもたらしただろう」と述べた。

Pocketpairはまた、先週のパッチv0.5.5がさらなる修正を導入したことも明らかにした。これにより、プレイヤーはパルに依存するのではなく、グライダーアイテムを使用して空中移動を行う必要が生じた。プレイヤーのパーティ内のパルは受動的なグライドボーナスを提供し続けるが、プレイヤーはグライドを行うためにインベントリにグライダーを所持しなければならない。

Pocketpairはこれらのアップデートを、Palworldの開発と販売を停止させる可能性のある仮処分を回避するために同スタジオが強いられている「妥協」と表現した。

今、わずか1週間後に、MOD作者たちは元のグライドメカニクスをPalworldに復活させた。Dexertoの報道によれば、Nexus Modsで利用可能なPrimarinabeeの「Glider Restoration」MODは、先週のパッチで実装された変更を事実上巻き戻す。

「Palworld パッチ 0.5.5？ 何のアップデート？ そんなのなかったよ！」とMODの説明文は宣言する。

「パルと共に大空を舞うことを愛するプレイヤーのために、このMODは少しばかりの工夫を用いて、グライドパルの所謂『削除』を無効化します」と説明されている。「インベントリにグライダーは依然として必要ですし、完全に同一というわけではありませんが、本質的にはパッチ0.5.5を無効化しつつ、将来のゲームアップデートを受けることを妨げません。」

PrimarinabeeのGlider Restoration MODは5月10日に公開され、既に数百回のダウンロードを集めている。

パルの投げて放出するメカニクスの復活に関しては、元の機能を再現しようとするMODが存在するが、パッチ適用前の体験を完全に再現するものではない（ボールを投げるアニメーションが省略され、代わりにカーソルの位置にパルを召喚する）。

現在の不確実性は、係争中の訴訟を考慮すると、Glider Restoration MODがいつまで利用可能であるかということだ。

3月のGame Developers Conference (GDC) にて、IGNはPocketpairのコミュニケーションズディレクター兼Palworldのパブリッシングマネージャー、John "Bucky" Buckley氏との詳細な議論を行った。

我々の対話は、彼のカンファレンス発表「Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop」の後に行われた。講演中、Buckley氏はPalworldが直面したいくつかの課題、例えば生成AIの使用疑惑（Pocketpairはその後完全に反証している）やパルのためにポケモンのモデルを直接複製したという主張（情報源は後に撤回した疑惑）について率直に言及した。彼はまた、任天堂によるスタジオへの特許侵害訴訟について簡潔に言及し、それがチームにとって「完全なる衝撃」であり、「誰も予想すらしていなかったこと」であったと述べた。