Pixar: Originalfilme sind riskant, aber Fortsetzungen sind fantasielos.

Pixars Chief Creative Officer Pete Docter hat sich zu den derzeitigen Schwierigkeiten des Studios geäußert, neue Filme und Franchises zu entwickeln, wobei der neue Film "Elio" erheblichen kommerziellen Herausforderungen gegenübersteht.

Docter betonte die Notwendigkeit, "die Wünsche des Publikums vorwegzunehmen, bevor es sie sich selbst bewusst macht", und warnte davor, dass die Alternative lediglich darin bestehe, den Zuschauern "mehr von dem zu geben, was sie bereits kennen" – ein Weg, der zu einem endlosen Kreislauf aus Fortsetzungen und sich wiederholenden Inhalten führe.

"Wir würden am Ende 'Toy Story 27' machen", merkte Docter während seines Auftritts auf dem Most Innovative Companies Summit von Fast Company an, kurz vor der Premiere des neuesten Films seines Studios.

In den USA spielte "Elio" an seinem Eröffnungswochenende bescheidene 20,8 Millionen Dollar ein, was das niedrigste Debüt für jeden Pixar-Film markiert. Es sah sich einem harten Wettbewerb mit anderen Neuerscheinungen ausgesetzt, darunter "28 Years Later" und die kürzliche Realverfilmung von "Drachenzähmen leicht gemacht".

Übersee hat der Film 14 Millionen Dollar eingespielt, was seine derzeitige weltweite Gesamtsumme auf 34,8 Millionen Dollar bringt – eine Zahl, die weit unter dem berichteten Produktionsbudget von 150 Millionen Dollar liegt, abgesehen von Marketingkosten.

"Es ist eine herausfordernde Zeit. Unser Fokus muss darauf liegen, Filme zu schaffen, die von unserer eigenen Vision und Überzeugung getrieben sind", erklärte Docter. "Der kreative Aufwand ist immens, egal ob ein Projekt finanziell erfolgreich ist oder nicht. Man kann das Ergebnis nicht immer vorhersagen; manchmal findet man einfach diese perfekte Kombination von Elementen."

Während "Elio" bei Kritikern gut aufgenommen wurde, hat er nicht das breite Publikumsinteresse geweckt, das Pixar erwartet hatte. Dies steht in scharfem Kontrast zum vorherigen Film des Studios, "Alles steht Kopf 2", der alle Erwartungen übertraf und mit weltweit 1,69 Milliarden Dollar Einspielergebnis zum umsatzstärksten Film von Disney aller Zeiten wurde.

Pixars Elio: 10 neue Standbilder aus dem Trailer

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Jenseits der Leistung einzelner Filme sind auch breitere Branchentrends im Spiel. Dazu zählen die anhaltende Zurückhaltung des Publikums, die von der Pandemie herrührt, und die in dieser Ära gewachsene Erwartung, dass Animationsfilme schnell auf Streaming-Plattformen verfügbar sein sollten.

Um diese Risiken zu managen, erklärte Docter, dass Pixar eine Strategie verfolgt, bei der Originalfilme und Fortsetzungen zu bewährten Erfolgen abwechseln. Nach diesem Muster ist "Toy Story 5" für 2026 geplant. Auch wenn es nicht die extreme "Toy Story 27" ist, die Docter erwähnte, wird dies ein weiterer Teil einer Reihe sein, die viele mit "Toy Story 3" perfekt abgeschlossen fanden, insbesondere nach der schwachen Leistung des Spin-offs "Lightyear".

Vorausschauend spiegelt Pixars kommende Filmplanung den von Docter beschriebenen Ansatz wider, der neue Konzepte mit Franchise-Fortsetzungen ausbalanciert. Nach "Toy Story 5" wird 2026 auch die Körpertausch-Komödie "Hoppers" erscheinen, gefolgt vom Katzenabenteuer "Gatto" 2027. Darauf werden "Die Unglaublichen 3" im Jahr 2028 und "Coco 2" im Jahr 2029 folgen.