Pixar : Les films originaux sont risqués, mais les suites manquent d'inspiration

Le Directeur Créatif de Pixar, Pete Docter, a évoqué les difficultés actuelles du studio à développer de nouveaux films et franchises, le nouveau long-métrage "Elio" faisant face à d'importants défis commerciaux.

Soulignant la nécessité "d'anticiper les désirs du public avant même qu'il ne les realise", Docter a averti que l'alternative consiste simplement à offrir aux spectateurs "plus de ce qu'ils connaissent déjà" – une voie menant à un cycle sans fin de suites et de contenu répétitif.

"On finirait par faire 'Toy Story 27'", a déclaré Docter lors de son intervention au "Most Innovative Companies Summit" du Fast Company, juste avant la sortie du dernier film de son studio.

Aux États-Unis, "Elio" n'a récolté que 20,8 millions de dollars lors de son week-end d'ouverture, marquant la plus faible entrée en matière de recettes pour un film Pixar. Il a dû faire face à une forte concurrence d'autres nouvelles sorties, dont "28 Years Later" et la récente adaptation en prise de vues réelles de "Dragons".

À l'étranger, le film a rapporté 14 millions de dollars, portant son total mondial actuel à 34,8 millions de dollars – un chiffre bien inférieur à son budget de production estimé à 150 millions de dollars, sans compter les frais de marketing.

"C'est une période difficile. Notre attention doit rester centrée sur la création de films guidés par notre propre vision et nos convictions", a déclaré Docter. "L'effort créatif requis est immense, qu'un projet réussisse financièrement ou non. On ne peut pas toujours prédire le résultat ; parfois, on trouve simplement la combinaison parfaite d'éléments."

Alors qu'"Elio" a été bien reçu par la critique, il n'a pas suscité l'intérêt général du public que Pixar escomptait. Cela contraste nettement avec le précédent film du studio, "Vice-Versa 2", qui a dépassé toutes les attentes pour devenir le film le plus rentable de Disney, rapportant 1,69 milliard de dollars dans le monde.

Elio de Pixar : 10 nouvelles images de la bande-annonce

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Au-delà de la performance des films individuels, des tendances sectorielles plus larges sont à l'œuvre. Celles-ci incluent une hésitation persistante du public héritée de la pandémie et une attente croissante, formée durant cette ère, de voir les films d'animation rapidement disponibles sur les plateformes de streaming.

Pour gérer ces risques, Docter a expliqué que Pixar adopte une stratégie d'alternance entre des films originaux et des suites de succès avérés. Dans cette logique, "Toy Story 5" est prévu pour 2026. Bien que ce ne soit pas l'extrême "Toy Story 27" mentionné par Docter, ce sera un nouvel opus d'une série que beaucoup estimaient parfaitement conclue avec "Toy Story 3", surtout après les résultats décevants du spin-off "Lightyear".

À venir, la programmation à venir de Pixar reflète l'approche décrite par Docter, équilibrant nouveaux concepts et poursuites de franchises. Après "Toy Story 5", 2026 verra également l'arrivée de la comédie d'échange de corps "Hoppers", suivie par l'aventure féline "Gatto" en 2027. Ces films seront suivis par "Les Indestructibles 3" en 2028 et "Coco 2" en 2029.