レア社の『Everwild』、Xboxの人員削減で開発中止

本日発表されたXboxの大規模なレイオフの一環として、Microsoftは長年開発が続けられてきたRareのタイトル『Everwild』を中止したと報じられています。

IGNが入手したXbox責任者フィル・スペンサー氏の内部メモには、組織再編の詳細が記されていました。情報筋によると、この削減は9,000人以上のMicrosoft従業員に影響を与え、Candy CrushスタジオのKingやBethesdaに重大な影響を及ぼす可能性があります。MicrosoftはIGNからの問い合わせに対しコメントを控えました。

進行中の組織再編

スペンサー氏の社内メッセージでは、特定のプロジェクトの詳細には触れずに戦略的転換が概説されました：

「ゲーミング事業の長期的な成功に向け、我々は特定領域での作業を縮小し、機動性を高めるため管理層を削減することで業務効率化を図っています。チームリーダーから近日中に具体的な組織変更が共有されます」

Xbox責任者はこれらの決定が困難なものであると強調する一方、Microsoftのゲーム事業の未来について楽観的な見解を示しました：

「将来の成功を確実にするため、今は厳しい選択をしています。これは我々の最強の機会に集中すると同時に、世界中のプレイヤーへ卓越した体験を提供し続けることを意味します」

影響を受けた従業員への支援

Microsoftは以下の内容を含む退職パッケージを提供しています：

• 延長給与と医療保険継続
• 就職支援
• Microsoft Gaming部門他の役割に対する優先的な考慮

Xboxの拡大するゲームポートフォリオ

（Xbox傘下の70のゲームフランチャイズを閲覧）

『Everwild』の困難な開発経緯

2024年2月、スペンサー氏はRareスタジオ視察後のコメントでこのプロジェクトについて楽観的な見解を示していました：

「Rareが『Everwild』で成し遂げた進展を見るのは興奮を覚えます。我々はチームが卓越したゲームを創造するために必要な時間を確保するよう尽力しています」

このプロジェクトは複数のリブートと2020年のクリエイティブディレクターSimon Woodroffe氏の離脱後、憶測にさらされていました。後にRareのベテランGregg Mayles氏（『バンジョーとカズーイの大冒険』、『Sea of Thieves』）がクリエイティブリーダーシップを引き継ぎました。

『Everwild』に関する既知の情報

初期の報道では、神秘的な自然世界を舞台にしたゴッドゲームメカニクスを備えた三人称視点アドベンチャーと説明されていました。Rareの2020年トレーラーは「ユニークで忘れがたい体験」を約束していましたが、長期化した開発期間により最終的なビジョンは不透明なままです。

Microsoftゲーム部門の最近のレイオフ

これは690億ドルでのActivision Blizzard買収以降、Microsoftが行った4度目となる大規模なゲーム部門の人員削減です：

• 2024年1月：1,900人削減
• 2024年半ば：Arkane AustinとTango Gameworksの閉鎖
• 2024年9月：追加650人削減
• 2025年5月：6,000ポジション削減（従業員の3%）

スペンサー氏は2024年6月にIGNに対し次のように語っていました：

「持続可能なビジネスを運営するには困難な決断が必要です――簡単に下せる選択ではありませんが、下さなければならないものです」

これらの人員削減は、Microsoftが次世代Xboxハードウェアとgamescom出展の準備を進めるタイミングと重なっています。