"La nouvelle découverte laisse les speedrunners perplexes: les performances SNES augmentent avec l'âge"

La communauté de Speedrunning bourdonne d'excitation et de curiosité sur un phénomène particulier: le système de divertissement Super Nintendo (SNES) semble exécuter des jeux plus rapidement à mesure qu'il vieillit. Ce développement surprenant a été mis en lumière pour la première fois par l'utilisateur de Bluesky, Alan Cecil (@ tas.bot) début février, ce qui suggère que les près de 50 millions d'unités SNES vendues dans le monde pourraient désormais fonctionner mieux que lorsqu'elles étaient nouvelles.

L'idée qu'une console de jeu vidéo pourrait améliorer ses performances au fil du temps pourrait sembler farfelue, mais la recherche de Cecil indique un composant spécifique qui pourrait être responsable de cette anomalie. Dans une interview avec 404 Media, Cecil a expliqué que l'unité de traitement audio du SNES (APU), le SPC700, a un taux de traitement du signal numérique (DSP) influencé par un résonateur en céramique fonctionnant à 24,576 MHz. Cependant, les amateurs de console rétro ont noté que les taux de DSP réels peuvent varier en fonction de facteurs environnementaux tels que la température, ce qui fait que la console traite l'audio et l'envoie au CPU à des taux différents de ceux spécifiés par Nintendo.

L'enquête de Cecil a pris une tournure plus approfondie lorsqu'il a demandé aux propriétaires de SNES d'enregistrer les données de leurs consoles. Les réponses, plus de 140, ont révélé une tendance claire à augmenter les taux de DSP au fil du temps. Alors que les mesures antérieures en 2007 ont montré un taux de DSP moyen de 32 040 Hz, les résultats récents de Cecil indiquent une augmentation à 32 076 Hz. Bien que la température affecte ces taux, les changements ne sont pas suffisamment significatifs pour tenir compte de l'augmentation observée des taux de DSP.

Dans un poste de suivi Bluesky, Cecil a partagé que le taux de DSP moyen basé sur 143 réponses était de 32 076 Hz, avec une augmentation de 8 Hz du froid à des conditions chaudes. Les taux de DSP chauds variaient de 31 965 à 32 182 Hz, une plage de 217 Hz, ce qui suggère que la température joue un rôle moindre dans la tendance globale. Les raisons exactes de ce phénomène et son impact sur les performances du jeu ne sont pas claires, mais les données sont convaincantes.

Cecil reconnaît que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre l'étendue complète de la façon dont le SNES traite plus rapidement l'audio du jeu et de ce qui pourrait le provoquer. Les données historiques de la première décennie de la console sont rares, mais les preuves actuelles suggèrent que le SNES vieillit gracieusement à l'approche de son 35e anniversaire.

Les implications de cette découverte sont particulièrement intrigantes pour la communauté de vitesse. Si le SPC700 traite en effet plus rapidement de l'audio, il pourrait théoriquement raccourcir les temps de chargement dans certaines sections de jeu, affectant potentiellement les enregistrements de vitesse. Cependant, l'impact sur la vitesse du jeu n'est pas le résultat direct des vitesses APU, et même dans les conditions les plus extrêmes, la différence pourrait être inférieure à une seconde. L'effet sur les speedruns plus longs et la façon dont chaque jeu pourrait bénéficier de ces modifications est toujours à l'étude.

Alors que Cecil continue d'explorer le fonctionnement interne du SNES, la console semble prospérer dans les années 30. Pour ceux qui s'intéressent à l'héritage du SNES, vous pouvez trouver son classement sur la liste des consoles les plus vendues de tous les temps.