マーベル・ゲーミング・ユニバース計画、ディズニーからの資金確保に失敗

マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）は、相互に関連する映画やテレビ番組を通じて、一貫した長期的な物語を紡ぎ出し、エンターテインメント業界を変革しました。しかし、マーベルのビデオゲームはこれとは異なり、それぞれが独立した作品となっています。例えば、インソムニアックゲームズの『マーベルズ・スパイダーマン』シリーズとエイドスモントリオールの『マーベルズ・ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』は完全に別々の世界観です。今後発売予定の『マーベル1943：ハイドラの台頭』、『マーベルズ・ウルヴァリン』、『マーベルズ・ブレイド』も同様に、物語的なつながりは一切ありません。

ディズニーはかつて、MCUの成功をビデオゲームで再現する「マーベル・ゲーミング・ユニバース（MGU）」を構想していました。では、なぜ実現しなかったのでしょうか？

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ポッドキャスト『The Fourth Curtain』では、ホストのアレクサンダー・セロピアンとゲストのアレックス・アーヴィンが、MGU構想が実現しなかった理由について議論しました。二人ともMGUに関わっていた経験を持ちます。

セロピアンは『Halo』や『Destiny』で知られるバンジーの共同創設者で、後に2012年までディズニーのゲーム部門を率いました。アーヴィンはマーベルゲームの主要ライターとして、最近では大ヒット作『Marvel Rivals』のワールドビルディング、台詞、キャラクター背景を担当しました。

アーヴィンは自身の仕事を振り返り、放棄されたMGUについて詳細を語りました。

「私がマーベルゲームの仕事を始めた頃、MCUのように『マーベル・ゲーミング・ユニバース』を作るという構想がありました」とアーヴィンは語りました。「しかし、それは実現しなかったのです」

セロピアンは、MGUが自身の「イニシアチブ」だったものの、ディズニー上層部からの資金援助を得られなかったと明かしました。

「ディズニーでは、これらのゲームを連動させることを推進していました」とセロピアンは説明しました。「これはMCUが成功する前の話ですが、財政的なサポートが得られなかったのです」

過去にバンジーの『Halo』ARG『I Love Bees』に関わったアーヴィンは、MGUの可能性について詳しく語りました。

「私たちには数多くの興奮するアイデアがあったのに、実現しなかったのは残念でした」と彼は言います。

「ARGの経験から、『ARG要素を加えたらどうなるか？』と考えました。すべてのゲームが接続する共有ハブを想定し、プレイヤーが作品間を行き来できるようにする。コミックと連携したり、オリジナルコンテンツを作成したり、何でもリンクさせられる。しかし、アレックスが言うように資金がつかず、結局個別のゲームを作るだけでした」

なぜMGUは頓挫したのでしょうか？アーヴィンは、その複雑さがディズニーの幹部を躊躇させたと推測します。

「『MGUはコミックや映画とどう違うのか？』『一貫性をどう保つのか？』といった問題に直面しました。この複雑さがディズニーの一部の人々を圧倒し、彼らは積極的に取り組もうとしなかったのです」とアーヴィンは説明しました。

適切な資金さえあれば、MGUがどんなものになっていたか考えると興味深いものです。インソムニアックの『スパイダーマン』とスクエア・エニックスの『マーベルズ・アベンジャーズ』『マーベルズ・ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』が同じ世界観を共有し、キャラクターがクロスオーバーしたり、『アベンジャーズ/エンドゲーム』のような大イベントに向かっていく可能性もあったでしょう。

今後については、インソムニアックの『マーベルズ・ウルヴァリン』がどうなるか不透明です。『マーベルズ・スパイダーマン』と同じ世界観なのか？スパイダーマンや他のキャラクターが登場する可能性は？

結局のところ、MGUはゲーム史における機会損失と言えます。もしかしたら、別の現実では成功を収めていたかもしれません…