สงครามคอนโซลสิ้นสุดลง?

คำถามเก่าแก่: PlayStation หรือ Xbox? การอภิปรายนี้มีมานานหลายปีจุดประกายการอภิปรายออนไลน์นับไม่ถ้วนและข้อโต้แย้งที่ร้อนแรงในหมู่เพื่อน ในขณะที่ PC และ Nintendo ผู้ภักดีอยู่ภูมิทัศน์คอนโซลได้ถูกกำหนดโดยการแข่งขัน Sony-Microsoft แต่“ สงครามคอนโซล” นี้สิ้นสุดลงอย่างแท้จริงหรือไม่? อุตสาหกรรมได้รับการเปลี่ยนแปลงจากแผ่นดินไหวซึ่งเกิดจากการเพิ่มขึ้นของเกมบนมือถือและความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีของรุ่นเยาว์ สนามรบไม่สามารถจดจำได้และผู้ชนะอาจทำให้คุณประหลาดใจ

ความสำเร็จทางการเงินของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ ในปี 2562 รายได้ทั่วโลกมีมูลค่าถึง 285 พันล้านเหรียญสหรัฐซึ่งระเบิดเป็น 475 พันล้านดอลลาร์ในปี 2566 ซึ่งมีรายได้รวมกันของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรี การเติบโตนี้แสดงให้เห็นว่าไม่มีสัญญาณของการชะลอตัวด้วยการคาดการณ์ใกล้กับ $ 700 พันล้านในปี 2029 ตลาดที่ร่ำรวยนี้ดึงดูดฮอลลีวูด A-listers เช่น Mads Mikkelsen, Keanu Reeves และ Willem Dafoe ซึ่งสะท้อนถึงสถานะของอุตสาหกรรม แม้แต่ดิสนีย์ที่มีการลงทุน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในเกมมหากาพย์ก็กำลังแย่งชิงชิ้นส่วนใหญ่ของพาย แต่ท่ามกลางความเจริญรุ่งเรืองนี้ผู้เล่นหลักคนหนึ่งดูเหมือนจะดิ้นรน: Microsoft

Xbox Series X และ S ตั้งใจอัพเกรดเป็น Xbox One ไม่ได้อยู่กับความคาดหวัง Xbox One มียอดขายอย่างมีนัยสำคัญในซีรี่ส์ X/S และผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรม Mat Piscatella แสดงให้เห็นว่าการสร้างคอนโซลนี้ยอดแหลม 2024 ตัวเลขยอดขายวาดภาพสตาร์ค: Xbox Series X/S ขายต่ำกว่า 2.5 ล้านหน่วยแคระโดยยอดขายไตรมาสแรกของ PlayStation 5 ในจำนวนเดียวกัน ข่าวลือเกี่ยวกับ Xbox ปิดแผนกการกระจายเกมทางกายภาพและอาจถอนตัวออกจากตลาด EMEA Console ทำให้เกิดความกังวลต่อไป ทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่าการล่าถอย - หรือบางทีการยอมแพ้

เอกสารภายในของ Microsoft เปิดเผยการเข้าชมที่น่าตกใจ: พวกเขาเชื่อว่า Xbox ไม่เคยมีโอกาสในสงครามคอนโซลอย่างแท้จริง ดังนั้น บริษัท คอนโซลเป็นศูนย์กลางที่จะทำอย่างไรเมื่อรุ่นล่าสุดของ บริษัท มีประสิทธิภาพต่ำกว่าและ บริษัท แม่ยอมรับความล้มเหลว? มันหมุน Xbox Game Pass ได้กลายเป็นสิ่งสำคัญที่สุดโดยมีเอกสารรั่วไหลออกมาเปิดเผยค่าใช้จ่ายมากมายที่เกี่ยวข้องกับการเพิ่มชื่อ AAA เช่น *Grand Theft Auto 5 *และ *Star Wars Jedi: Survivor * การมุ่งเน้นไปที่ Game Pass ควบคู่ไปกับแคมเปญโฆษณา "นี่คือ Xbox" บ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์: Xbox ไม่ได้เป็นเพียงคอนโซลอีกต่อไป แต่เป็นบริการที่เข้าถึงได้ง่ายพร้อมฮาร์ดแวร์เสริม

การปรับเปลี่ยนใหม่นี้ครอบคลุมเกินคอนโซลแบบดั้งเดิม ข่าวลือเกี่ยวกับมือถือ Xbox ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเอกสารที่รั่วไหลออกมาอ้างอิงถึง "แพลตฟอร์มเกมคลาวด์ไฮบริด" แนะนำกลยุทธ์ฮาร์ดแวร์ที่กว้างขึ้น การเคลื่อนไหวของ Microsoft นั้นแทบจะไม่เป็นความลับ: แผนการสำหรับร้านเกมมือถือเพื่อแข่งขันกับ Apple และ Google และการรับรู้ของ Phil Spencer เกี่ยวกับการปกครองของเกมบนมือถือทั้งหมดชี้ไปที่ทิศทางที่ชัดเจน มนต์ใหม่: Xbox อยู่ที่ไหนและทุกที่ที่คุณต้องการเล่น

เหตุผลสำหรับเดือยของ Microsoft นั้นชัดเจน: การเติบโตของการระเบิดของเกมบนมือถือ ในปี 2567 มีผู้เล่นเกมกว่า 3.3 พันล้านคนเล่นบนอุปกรณ์พกพามากกว่า 1.93 พันล้านคน นี่ไม่ใช่แค่การเล่นเกมแบบสบาย ๆ มือถือได้กลายเป็นพลังที่โดดเด่นในทุกรุ่นโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gen Z และ Gen Alpha เกมมือถือประกอบด้วยครึ่งหนึ่งของตลาดวิดีโอเกม $ 184.3 พันล้านในปี 2024 (92.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ) โดยมีคอนโซลที่มีมูลค่า 50.3 พันล้านเหรียญสหรัฐ (27%) นี่ไม่ใช่ปรากฏการณ์ล่าสุด ตลาดเกมบนมือถือในเอเชียมีความสำคัญเหนือกว่าตะวันตกเร็วเท่าปี 2013 โดยมีชื่อเช่น * Puzzle & Dragons * และ * Candy Crush Saga * มีประสิทธิภาพสูงกว่า * Grand Theft Auto 5 * ในรายได้

มือถือไม่ใช่ผู้ท้าชิงคนเดียว เกมพีซีได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญเพิ่มผู้เล่น 59 ล้านคนต่อปีตั้งแต่ปี 2014 ถึง 1.86 พันล้านในปี 2567 ในขณะที่การระบาดของโรค Covid-19 เพิ่มการเติบโตนี้การรู้หนังสือทางเทคโนโลยีที่เพิ่มขึ้นในหมู่นักเล่นเกมซึ่งได้รับแรงหนุนจากชุมชนออนไลน์และข้อมูลที่พร้อมใช้งาน อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ส่วนแบ่งของตลาดพีซีในปี 2567 อยู่ที่ 41.5 พันล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นตลาดที่น่าประหลาดใจเมื่อเทียบกับคอนโซลทำให้ช่องว่างระหว่างสองถึง 9 พันล้านดอลลาร์จาก 2.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2559

แต่แล้ว PlayStation ล่ะ? ตำแหน่งของ Sony นั้นแข็งแกร่ง รายงานผลประกอบการล่าสุดมียอดขาย PS5 65 ล้านรายการซึ่งมีความสำคัญสูงกว่า Xbox Series X/S โครงการวิเคราะห์แอมป์ Sony จะขายคอนโซล PS5 106.9 ล้านเครื่องภายในปี 2572 เมื่อเทียบกับหน่วย Xbox Series X/S ประมาณ 56-59 ล้านชุดของ Microsoft เพื่อฟื้นความสามารถในการแข่งขัน Microsoft จำเป็นต้อง จำกัด ช่องว่างการขายให้แคบลงอย่างมากเพิ่มยอดขายทุกปีอย่างมีนัยสำคัญและหนุนความสามารถในการทำกำไรของการพิเศษ-ความท้าทายที่ทำให้ Phil Spencer เปิดกว้างในการปล่อยชื่อ Xbox บน PlayStation และ Switch

อย่างไรก็ตาม PS5 ไม่ได้ไม่มีความท้าทาย ครึ่งหนึ่งของผู้ใช้ PlayStation ยังคงเล่นบน PS4s โดยเน้นการขาดชื่อพิเศษ PS5 ที่น่าสนใจ จากเกมที่ขายดีที่สุด 20 เกมในสหรัฐอเมริกาในปี 2567 มีเพียงเกมเดียวเท่านั้นที่เป็น PS5 ที่เฉพาะเจาะจงอย่างแท้จริง การเปิดตัวของ PS5 Pro ยังได้รับการต้อนรับแบบผสมด้วยนักวิจารณ์แนะนำว่ามันมาถึงเร็วเกินไปในวงจรชีวิตของคอนโซล PS5 ในขณะที่ประสบความสำเร็จยังไม่ต้องมีสถานการณ์ที่น่าจะเปลี่ยนแปลงไปด้วยการเปิดตัว *Grand Theft Auto 6 *

สงครามคอนโซลจบลงหรือไม่? สำหรับ Microsoft ดูเหมือนว่าจะไม่มีการต่อสู้ที่แท้จริง สำหรับ Sony, PS5 นั้นประสบความสำเร็จ แต่ขาดขอบที่กำหนด ผู้ชนะที่แท้จริงอาจเป็นคนที่หลีกเลี่ยงความขัดแย้งโดยสิ้นเชิง การเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมมือถือกับ บริษัท อย่าง Tencent ทำการซื้อกิจการที่สำคัญตอกย้ำความสำคัญที่เพิ่มขึ้น อนาคตของการเล่นเกมจะเพิ่มขึ้นน้อยลงในฮาร์ดแวร์และเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานการเล่นเกมบนคลาวด์ สงครามคอนโซลสิ้นสุดลงแล้ว แต่สงครามเกมมือถือ - และการต่อสู้ที่เล็กกว่านับไม่ถ้วน - เพิ่งเริ่มขึ้นแล้ว