
2024 में, इंडी गेम बालात्रो, जिसे एकल डेवलपर द्वारा तैयार किया गया था, जिसे लोकलथंक के रूप में जाना जाता है, एक स्मारकीय सफलता के रूप में उभरा, 5 मिलियन से अधिक प्रतियां बेचकर गेमिंग उद्योग के माध्यम से शॉकवेव भेजे। इस अप्रत्याशित विजय ने न केवल दुनिया भर में खिलाड़ियों को बंदी बना लिया, बल्कि गेम अवार्ड्स 2024 में कई पुरस्कार भी प्राप्त किए। न तो गेमिंग समुदाय और न ही लोकलथंक ने खुद इस तरह के अभूतपूर्व रिसेप्शन का अनुमान लगाया।
LocalThunk ने शुरू में गुनगुनी समीक्षाओं के लिए लटके थे, खेल की अपरंपरागत प्रकृति के कारण 6-7 के आसपास स्कोर की उम्मीद की थी। अपने विस्मय के लिए, पीसी गेमर ने बालाट्रो को एक तारकीय 91 से सम्मानित किया, अन्य आलोचकों से उच्च प्रशंसा की एक लहर की स्थापना की। खेल ने जल्दी से मेटाक्रिटिक और ओपेनक्रिटिक दोनों पर एक प्रभावशाली 90 हासिल किया। LocalThunk ने विनम्रतापूर्वक स्वीकार किया कि उन्होंने 8 अंकों से अधिक नहीं, अपनी रचना का आत्म-मूल्यांकन किया, जिससे महत्वपूर्ण प्रशंसा सभी को और अधिक आश्चर्यजनक हो जाएगी।
प्रकाशक, प्लेस्टैक ने लॉन्च से पहले प्रोएक्टिव मीडिया एंगेजमेंट के माध्यम से इस सफलता में महत्वपूर्ण योगदान दिया। फिर भी, यह वर्ड-ऑफ-माउथ की शक्ति थी जो वास्तव में बालात्रो की बिक्री को प्रेरित करती थी, प्रारंभिक अनुमानों को 10-20 बार से पार करती थी। इस खेल ने स्टीम पर अपने पहले 24 घंटों के भीतर 119,000 प्रतियां बेचीं, एक पल लोकलथंक को अपने जीवन के सबसे वास्तविक रूप में वर्णित किया।
इस भारी सफलता के बावजूद, लोकलथंक ने स्वीकार किया कि उनके पास गेमिंग उद्योग की अप्रत्याशित प्रकृति को उजागर करते हुए अन्य इंडी डेवलपर्स के साथ साझा करने के लिए कोई निश्चित सूत्र नहीं है।