De maker van Balatro verwachtte niet zo'n groot succes voor zijn spel

In 2024 ontstond de indie -game Balatro, gemaakt door de solo -ontwikkelaar die bekend staat als Localthunk, als een monumentaal succes, verkocht meer dan 5 miljoen exemplaren en stuurde schokgolven door de gaming -industrie. Deze onverwachte triomf boeide niet alleen spelers wereldwijd, maar behaalde ook meerdere prijzen tijdens de Game Awards 2024. Noch de gaminggemeenschap noch Localthunk zelf verwachtte een dergelijke fenomenale receptie.

Localthunk had zich aanvankelijk gemaakt voor lauwe beoordelingen, wat scores rond 6-7 verwachtte vanwege de onconventionele aard van de game. Tot zijn verbazing bracht PC Gamer Balatro een uitstekende 91 toe, waardoor een golf van veel lof van andere critici werd afgewezen. Het spel behaalde snel een indrukwekkende 90 op zowel Metacritic als Opencritic. Localthunk gaf nederig toe dat hij zijn schepping op niet meer dan 8 punten zelf zou hebben beoordeeld, waardoor de kritische toejuiching des te verrassender was.

De uitgever, Playstack, heeft aanzienlijk bijgedragen aan dit succes door proactieve media -engagement voorafgaand aan de lancering. Toch was het de kracht van mond-tot-mondreclame die de verkoop van Balatro echt voortbracht en de eerste projecties met 10-20 keer overtreft. De game verkocht een verbazingwekkende 119.000 exemplaren binnen de eerste 24 uur op Steam, een moment dat Localthunk beschreef als het meest surrealistische van zijn leven.

Ondanks dit overweldigende succes bekende Localthunk dat hij geen definitieve formule heeft om te delen met andere indie -ontwikkelaars, wat de onvoorspelbare aard van de gaming -industrie benadrukt.