„Nowe odkrycie pozostawia zdziwione Speedrunners: wydajność SNES wzrasta z wiekiem”

Społeczność SpeedRunning brzęczy z podniecenia i ciekawości w szczególnym zjawisku: Super Nintendo Entertainment System (SNES) wydaje się szybciej prowadzić gry. Ten zaskakujący rozwój został po raz pierwszy ujawniony przez Bluesky'ego użytkownika Alana Cecila (@tas.bot) na początku lutego, sugerując, że prawie 50 milionów sprzedanych jednostek SNES może teraz osiągnąć lepsze wyniki niż wtedy, gdy były nowe.

Pojęcie, że konsola do gier wideo może z czasem poprawić swoją wydajność, może wydawać się daleko idące, ale badania Cecila wskazują na konkretny komponent, który może być odpowiedzialny za tę anomalię. W wywiadzie dla 404 Media Cecil wyjaśnił, że jednostka przetwarzania audio SNES (APU), SPC700, ma wskaźnik cyfrowego przetwarzania sygnału (DSP), na który ma wpływ rezonator ceramiczny działający przy 24,576 MHz. Jednak entuzjaści konsoli retro zauważyli, że rzeczywiste wskaźniki DSP mogą się różnić w zależności od czynników środowiskowych, takich jak temperatura, powodując przetwarzanie dźwięku i wysyłanie konsoli i wysyłanie jej do procesora według stawek różnych od tych określonych przez Nintendo.

Dochodzenie Cecila zbliżało się, gdy poprosił właścicieli SNES o rejestrowanie danych z ich konsol. Odpowiedzi, w liczbie ponad 140, ujawniły wyraźny trend zwiększania stawek DSP w czasie. Podczas gdy wcześniejsze pomiary w 2007 r. Wykazały średnią wskaźnik DSP 32 040 Hz, ostatnie ustalenia Cecila wskazują na wzrost do 32 076 Hz. Chociaż temperatura wpływa na te stawki, zmiany nie są wystarczająco znaczące, aby uwzględnić zaobserwowany wzrost stawek DSP.

W kolejnym poście Bluesy Cecil podzielił się, że średnia wskaźnik DSP oparta na 143 odpowiedzi wynosiła 32 076 Hz, przy wzroście 8 Hz z zimnych do ciepłych warunków. Ciepłe wskaźniki DSP wahały się od 31 965 do 32 182 Hz, zakres 217 Hz, co sugeruje, że temperatura odgrywa mniejszą rolę w ogólnym trendzie. Dokładne przyczyny tego zjawiska i jego wpływ na wydajność gry pozostają niejasne, ale dane są przekonujące.

Cecil przyznaje, że konieczne są dalsze badania w celu zrozumienia pełnego zakresu, w jakim SNES przetwarzają dźwięk gry i co może go powodować. Dane historyczne z pierwszej dekady konsoli są rzadkie, ale obecne dowody sugerują, że SNES starzeje się z wdziękiem, gdy zbliża się do 35. rocznicy.

Implikacje tego odkrycia są szczególnie intrygujące dla społeczności SpeedRunning. Jeśli SPC700 rzeczywiście szybciej przetwarza dźwięk, może teoretycznie skrócić czas obciążenia w niektórych sekcjach gier, potencjalnie wpływając na rekordy Speedrun. Jednak wpływ na prędkość gry nie jest bezpośrednim wynikiem prędkości APU, a nawet w najbardziej ekstremalnych warunkach różnica może być mniejsza niż sekunda. Wpływ na dłuższe prędkości i sposób, w jaki każda gra może skorzystać z tych zmian, jest nadal badany.

Ponieważ Cecil nadal bada wewnętrzne funkcjonowanie SNES, konsola wydaje się kwitnąć w wieku 30 lat. Dla osób zainteresowanych dziedzictwem SNES można znaleźć jego ranking na liście najlepiej sprzedających się konsol wszechczasów.