"Blades of Fire: First Look esclusivo"

Quando mi sono seduto per interpretare l'ultimo progetto dello sviluppatore Mercurysteam, Blades of Fire , inizialmente mi aspettavo che riecheggiasse il precedente lavoro dello studio su Castlevania: Lords of Shadow , forse aggiornato con i moderni stili di God of War . Dopo un'ora, mi sono ritrovato a pensare che fosse più simile a un gioco simile a Souls, anche se in cui il focus delle statistiche era incorporato nelle armi piuttosto che in un tradizionale foglio di personaggi di RPG. Alla fine della mia sessione pratica di tre ore, mi sono reso conto che Blades of Fire è un gioco che si basa sia su un terreno familiare che innova in modi unici, risultando in un approccio fresco e coinvolgente al genere di avventura d'azione.

Sebbene non sia un clone diretto del dio della guerra della Sony Santa Monica, Blades of Fire condivide molte somiglianze con esso a prima vista. Il gioco presenta un'ambientazione fantasy oscura, colpi potenti e una fotocamera in terza persona che ti tiene vicino all'azione, che ricorda le avventure norrene di Kratos. Nel corso della demo, ho navigato una mappa labirintica piena di forzieri, aiutato da un giovane compagno che ha contribuito alla risoluzione dei puzzle. Abbiamo cercato una donna delle terre selvagge che viveva in una casa montata su una creatura gigante. Il gioco a volte sembra troppo familiare, specialmente se si considerano gli elementi presi in prestito dal catalogo di From Software, come i checkpoint a forma di incudine che riempiono le pozioni di salute e rigettano i nemici quando riposato.

Il mondo del gioco evoca un'atmosfera fantasy degli anni '80 nostalgica. Potresti facilmente immaginare Conan il barbaro che si adattava proprio ai suoi soldati muscolosi, mentre i nemici simili all'orangutan che rimbalzano sui bastoncini di pogo di bambù non sembrerebbero fuori posto nel labirinto di Jim Henson. La narrativa ha anche un aspetto retrò: una regina malvagia ha trasformato l'acciaio in pietra, e dipende da te, Aran de Lira, un semideione di fabbro, per sconfiggerla e ripristinare il metallo del mondo. Nonostante il suo fascino della vecchia scuola, sono scettico sulla storia, i personaggi e la scrittura sono abbastanza avvincenti. Si sentono molto "videogiochi", che ricordano molti racconti dell'era Xbox 360 dimenticati.

Le innovazioni meccaniche del gioco sono dove Blades of Fire brilla più luminose. Presenta un sistema di combattimento incentrato su attacchi direzionali che utilizzano ogni pulsante facciale sul controller. Su un controller di PlayStation, toccando il triangolo colpisce la testa, Cross mira sul busto, mentre il tocco quadrato e cerchio scorre a sinistra e a destra. Osservando attentamente la posizione di un nemico, puoi sfondare le loro difese. Ad esempio, se un soldato regge una lama per proteggere il loro viso, puoi mirare a bassa e colpire il loro intestino, con conseguenti effetti soddisfacentemente viscerali, con il sangue che spurge dalle ferite inflitte.

Il sistema di combattimento si distingue davvero in determinate situazioni. Il primo grande boss della demo, un troll che scioglie, aveva una barra di salute secondaria che poteva essere esaurita solo dopo averlo smembrato. L'arto che rimuovi dipende dal tuo angolo di attacco, quindi potrei usare uno sciopero a destra per interrompere il braccio sinistro, disarmando efficacemente il troll. Ancora più drammaticamente, puoi tagliare l'intero viso del troll, rendendolo cieco e agitato fino a quando non si rigenera gli occhi.

Le tue armi in lame di fuoco richiedono un'attenzione significativa rispetto alla maggior parte dei giochi. Le armi a taglio diventano noiose con l'uso, riducendo il danno in modo incrementale ad ogni colpo. Ciò richiede di affinare la lama con una pietra o posizioni di commutazione, poiché il bordo e la punta si consumano in modo indipendente. Questo meccanico aggiunge una sensazione tangibile alle armi, influenzata dal tuo stile di combattimento.

Come in Monster Hunter , dovrai trovare momenti durante il combattimento per affinare la spada. Tuttavia, tutte le armi hanno un misuratore di durata che si esaurisce nel tempo, indipendentemente dalla manutenzione. Quando un'arma si rompe, puoi ripararlo a un checkpoint dell'incudine o scioglierlo per creane uno nuovo, che porta alla caratteristica più significativa e innovativa di Blades of Fire : The Forge.

Mercurysteam ha sviluppato un ampio sistema di artigianato d'arma. Invece di trovare nuove armi nel mondo, la vita di ogni arma inizia alla fucina. Inizi selezionando un modello di base, che Aran disegna su una lavagna, quindi lo modifichi e lo modifica. Ad esempio, quando si progetta una lancia, è possibile regolare la lunghezza del palo e la forma della lancia, influenzando le statistiche dell'arma. Un palo più lungo aumenta la gamma della lancia, mentre la forma della testa determina la sua competenza nel taglio o nel piercing. Diversi materiali influenzano il peso dell'arma, influenzando le sue esigenze di resistenza. Questo processo ti fa sentire come se stessi realizzando davvero la tua arma e puoi persino nominare la tua creazione.

Il sistema di crafting non finisce con il design. È quindi necessario forgiare fisicamente l'arma su un'incudine attraverso un minigioco dettagliato, in cui controlli la lunghezza, la forza e l'angolo di ogni colpo di martello. L'obiettivo è abbinare una linea curva sullo schermo organizzando barre verticali, simili a un pareggio grafico. Lavorare in modo eccessivo l'acciaio indebolisce l'arma, quindi mira a abbinare la linea con il minor numero possibile di scioperi. La tua performance è valutata con le stelle, determinando quante riparazioni può resistere alla tua arma prima di rompersi in modo permanente.

Mentre apprezzo il concetto di Forge e la sua introduzione di abilità a quello che è in genere un sistema guidato da menu, il minigioco si è sentito frustrantemente complesso dopo diversi tentativi. La connessione tra le aree che ho colpito e la forma del metallo risultante non era chiara. Spero in miglioramenti o in un tutorial migliore prima del lancio del gioco, poiché sarebbe un peccato che una caratteristica così innovativa venga ostacolata dalla confusione.

Il concetto di Forge si estende oltre lo scopo di una demo di tre ore. Mercurysteam mira a formare un profondo attaccamento alle armi che crea, portandole durante un viaggio che sostengono durerà "non meno di 60-70 ore". Mentre esplori e trovi nuovi metalli, puoi rifordare le tue armi per migliorare le loro proprietà, assicurando che rimangano efficaci contro nuove sfide. Questo legame con i tuoi armamenti è rafforzato dal sistema di morte; Al momento della sconfitta, lasci cadere l'arma e rigenerare senza di essa.

Questo meccanico si ispira alle anime oscure , ma si basa su una connessione più significativa: mentre le anime perdute possono essere riprese attraverso il combattimento, una spada meticolosamente realizzata con cui hai legato è insostituibile. Fortunatamente, le armi lasciate rimangono nel mondo, quindi la tua sfida è recuperarle. Sono ansioso di vedere come questo si svolge per l'intera campagna e se il backtracking ti permetterà di recuperare e rifordare le armi da prima nel tuo viaggio.

Non sorprende che Mercurysteam incorpori molteplici idee di Dark Souls e dei suoi successori, data la significativa influenza di FromSoftware sui giochi d'azione. Blades of Fire è anche un successore spirituale di Blade of Darkness , un gioco dei primi anni 2000 sviluppato dai membri fondatori di Mercurysteam, che alcuni considerano un precursore della serie Souls. In molti modi, gli sviluppatori si stanno sviluppando sul loro lavoro passato mentre incorporano progressi da altri studi.

Durante tutto il mio gioco, ho sentito l'influenza delle ispirazioni di Mercurysteam - dal brutale combattimento di Blade of Darkness , alle innovazioni di Fromsoftware e al World Design of God of War . Tuttavia, queste influenze non definiscono lame di fuoco . Invece, vengono reinterpretati come parte di un più ampio arazzo di idee, permettendo alle lame di fuoco di ritagliarsi la propria identità unica.

Ho alcune preoccupazioni: non sono sicuro se questo generico mondo fantasy oscuro può sostenere un'avventura di 60 ore e, in tre ore, ho incontrato le stesse miniboss tre volte, sollevando domande sulla varietà del gioco. Tuttavia, la profondità della relazione tra le lame forgiate e i nemici che affronti mi ha completamente incuriosito. In un'epoca in cui giochi complessi e spesso ottusi come Elden Ring e Monster Hunter hanno riscontrato un successo mainstream, Blades of Fire ha il potenziale per aggiungere un nuovo affascinante elemento al panorama del gioco.